暑い日が続いた今年の夏でしたが、朝晩は少し過ごしやすくなってきました。これからのシーズンは台風が気がかりですが、大きな災害が起こることなく、実りの秋を迎えたいものです。

　さて、一月ほど前に東北地方を視察する機会があり、念願だった田舎館村（青森県）の「たんぼアート」を見てきました。田舎館村役場の展望台ともう一か所の、２か所から見ることができます。２か所とも３ヘクタールほどの規模で、年間３０万人を超える見学者があります。展望台の入場料は３００円で、十分お得感のある出来栄えでした。始めた直後の苦労は数多くあったものの、現在では地域住民の誇りとなっていることなどお聞きし、まさに「継続は力なり」を目の当たりにしました。

　田舎館村では、これ以外にも、小石の濃淡を使った「石アート」を展示しておられました。小石の濃淡には６段階あり、上から見下ろすことができる場所さえあれば、面白い取り組みになると思いました。

　このように、工夫次第で地域の魅力を向上させることができます。今夏の町内のひまわりも見事でしたし、ちょっとした取り組みが地域の知性やユーモアを感じさせるものだなと感じました。